iPad 2開售瘋狂排隊記事

首先祝福日本地震災民,希望他們可以平安無事。昨晚得息在日本的朋友全都「生還」,也算放下心頭大石,才有心情搞iPad之事宜。

實話實說,我本人對iPad 2毫無興趣,是次購買完全是想從中圖利,幫補一下在美國高昂的生活費而已。我本來就是想放棄炒賣iPad2的,因為我找不到一個好的方法讓買家直接付錢給我,要不是被PayPal搶一筆手續費,就是要買家到銀行電匯,相當麻煩。可是面對好像很龐大的利益時,最終也決定一擲千金買兩台一試。

  • 我由於沒有排頭位的人那樣瘋狂,故在開賣前2小時才到達,事前還特意開車看看才決定排不排隊,誰知人龍不算太長,比起J兒形容東岸的千人搶購iPad,Spokane還不成氣侯。Spokane不是水客戰場大約是因為稅高和沒有太多亞洲人,炒不起,反觀Oregon和東岸的Dalaware,因為無稅,差不多排隊都是從紐約來的中國和香港水客。
  • Apple Store大約未見過這麼多人,派出職員拍照來顯示其知名度。職員用的好像是Canon 7D加17-40L
  • 由於Spokane很少會有這麼多人聚集和排隊,期間有很多遇人問我們在排什麼,以為有好康分享,大部份聽到是買iPad後反應都是Wow一聲之後不屑的離去。遇人中也有很多沒事做的瘋狂,迫我們Hi-5他。
  • 有很多人帶同家人和小孩來排隊,圖中的女孩因沒事幹,跟我亙相拍照。而在我後面的則是一個工程師和大學教授,他們也很健談,在排隊期間打發不少時間。
  • 排了大約半小時,對面的大廈響起消防鐘,消防車很快趕到,發現是虛驚一場,但商舖都不能營業。後面的人笑說,消防車在此是以防我們買不到,用水炮對付人群的。
  • 一個多小時後,我身後的隊伍也長了一倍。但始終是白人為主,沒有看到水客。
  • Apple Store的人見我們在嚴寒下排隊很痛苦,還算有點人性,派出職員推著愛心車,大派免費水,連途人也可以拿。
  • 還有Starbucks咖啡和熱朱古力,Starbucks咖啡是他們在對面買的。
  • 約下午5時,差不多到開賣時間。約40名職員無故在門口大叫,接著衝向人群,又迫我們Hi-5,我還以為是人們買不到不爽暴動,也想不到他們有這樣多的職員。
  • 天黑了,越來越冷,但無減人們對iPad2的慾望,隊伍繼續增長。但最後的那批人相信應該會落空。
  • Apple Store免保證人人有機買,故在開賣前派籌,每一張籌代表一個型號的一部,派完即代表該型號已售畢。由於我大約是第100個人左右,我期望不大,一如所料16GB的3G很快賣完,3G系列只剩下64GB,但我沒興趣。
  • 幸好他們還有白色16GB Wifi。很不容易才拿到的籌
  • 終於看到蘋果標誌
  • 人們也戰勝完出來
  • 為了控制服務質素,Apple Store是採取一對一的方法售賣iPad,即有店員空閒時才請下一位客人進去,這可以避免店內太擠,聰明的做法。
  • 這男人很高興,站在門口炫耀他的iPad,感覺他像是鸁了全世界一樣。
  • 終於到我。職員很友善,我隨便聊天幾句後就入正題,他問我要不要Personal Setup,我說不用,因為那會把包裝拆掉。值得一提是,他們是使用iPod Touch 4來進行結帳,機身背部裝有Barcode Scanner和信用卡掃描器,很酷。
  • 付錢後,拿到iPad,完成任務,才認真的到Demo機那裡試玩一下。拿上手第一感覺是很薄,但不見得輕了很多。其他功能我沒有玩,只試了相機功能,用一個10吋的屏幕拍照,很奇怪的說,在拍什麼也給其他人看見。
  • 最後就是和戰利品拍一張照。這花了我千多美元、3個小時的iPad 2搶購事件,完結。說真的,以後我也不會再做此等事。

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小攝:Spokane in HDR

也是在下大雪放假的那天拍的,之前忘了上載至Flickr,今天補回。很久沒有再影HDR照片,對上一次已經是Palouse之旅。是次再拍HDR,是因為我從Viewfinder中看到一流的顏色,但只拍單張JPG大多會背光、或是暗位細節盡失,無法做到我當時看到的光暗細節,為了呈現當時現場顏色,拍RAW再用HDR是最佳選擇,合成結果和現場看到的有90%接近。唯一遺憾是太遲發現這地方,如果在秋天來的話,顏色肯定會更美。

器材和技術使用:
。Canon EOS 550D Digital
。Sigma 10-20mm f/4-5.6 EX DC HSM@10mm
。單張RAW再輸出7張JPEG,-3 EV 至 +3 EV各一
。Photomatrix合成HDR再用Photoshop調色後輸出

寓言故事:4G龜兔賽跑

  • 4G龜兔賽跑
  • 廣告Screenshot

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從前,美國有一家電訊商T-Mobile,因被蘋果教教主不屑一看,拿不到iPhone代理權,進而不爽,相約其他兩家iPhone代理商AT&T和Verizon搞一場3G速度賽跑。T-Mobile派出最快的4G兔子參賽,而其他電訊商則只有「生滋龜」。比賽開始,T-Mobile一馬當先,跑鸁大隊,仿佛其他人只是陪賽,還有時間弄個廣告來耀武揚威……但結果是怎樣,我們中國人一早便知道。

昨天好友J兒把這廣告傳來時,我見到圖片右下方有「網易論壇」,我還以為是內地網民自製搞笑的。首先,此廣告製作粗劣,無設計可言,也沒有數據支持。第二,我以為這是比對iPhone 4在各大網絡的速度(實際是T-Mobile的電話比對iPhone 4),那T-Mobile應該是必輸的,因為iPhone 4在其怪異的網絡制式永遠也收不到3G。就以此兩點,我定斷此廣告為假的。

誰知今天瀏覽癮科技,驚見此廣告被編輯介紹,還附上T-Mobile網頁連結一條,我才知道這幼稚的廣告是真的。

大約是半年前開始,T-Mobile不斷在美國賣廣告,宣傳自己是「America’s Largest 4G Network」(全美國最大的4G網絡)。我起初以為LTE時代來臨,誰知看看規格,只是我們稱為3.5G的HSPA+,速度還沒有真正的4G-LTE的一半。那何以他們可以「自定義」4G網絡的標準?大多是美國消費者無知,盲信廣告,人家說這是新的,他們也信;另外則是美國好像沒有對廣告內容真實性審查的機制,商人隨意亂寫也行的。最近我還發現T-Mobile拍了一系列抄襲蘋果「I’m a Mac」的廣告系列,諷刺對手沒有4G網絡,看到也反感。

T-Mobile也算是典型的美國公司,不是靠提升自己服務質素取勝,而是靠打擊對手和封鎖消費者選擇權利,繼而壟斷市場、謀取暴利。如他們的口號-「America’s Largest 4G Network」就是給美國人錯覺,只有他們才有4G網絡,非要光顧他們不可。又因為T-Mobile使用奇怪的1700MHz頻率,顧客一定要購買他們出品的電話,才可接受到他們的3G訊號。於是T-Mobile又可以從中賺錢,把舊機當新機賣,好像我的舊電話「T-Mobile myTouch 3G」,名字好像很威,其實還不是可以接收1700MHz的HTC Magic?到Hero和Nexus One推出後,T-Mobile還當它是新款電話賣了半年,要不是我從澳門帶來的電話廢了武功,也不願意向他們買舊電話。

T-Mobile在美國除了相對便宜,我個人覺得沒有什麼優勢。接收差、速度很一般、客戶服務態度也很惡劣。我說相對便宜,只是對比美國的其他網絡商便宜約25%,但對比澳門或香港的,還是超貴。我現時的計劃雖然是無限上網、無限SMS、但只有375分鐘,盛惠65美元(澳門幣520元)。而他們標榜的10美元Data Plan,實際只有200MB,還要付稅,這比澳門最貴的CTM還要貴。至於訊號接收和覆蓋範圍,T-Mobile也無法和對手AT&T和Verizon相比,在學校的男廁是零訊號,連語音通話也失效。一些我只收到T-Mobile EDGE的地方,同學的iPhone則收到爆格AT&T 3G。在某些公路,更加是沒有訊號,萬一發生意外想求救也不行。T-Mobile連3G也沒有搞得好,何必死要面子去硬搞假4G?

路遥知馬力,T-Mobile今天從文字取巧表面獲勝,他朝對手真的搞LTE時,他們還停留在HSPA+,追悔莫及。T-Mobile在設計此廣告時,應該要問一下中國人的意見,因為所有人都知道,兔子最後一定會輸的。